צה"ל מבצע פעולות טשטוש שמעלות ענני אבק בשביל העובר בסמוך לגבול. בעליו של מטע תפוחים תובע את המדינה בטענה שענני אבק אלו גורמים לירידה בתפוקת המטע; בעקבות ברית מילה מתפתח נזק חמור באיבר הזכרות של תינוק. לצד המוהל ובית החולים נתבעת גם המדינה בשל מחדלה להסדיר את סוגיית הכשירות וההסמכה של מוהלים; בית דין רבני מוציא צו לעיכוב יציאתו של אדם מהארץ, וחרף זאת הוא יוצא את הארץ דרך נמל התעופה בן גוריון. אשתו של אותו אדם תובעת את המדינה בטענה ששוטרי משטרת ישראל התרשלו בכך שלא מנעו ממנו לצאת מהארץ; אדם נדקר בערב ל"ג בעומר על ידי אדם אחר ברגע של התלהטות יצרים. הניזוק טוען שהמשטרה התרשלה בפריסת כוחותיה בערב החג. 
מקרים אמיתיים אלו מזכירים לנו שהמדינה המודרנית קיימת ופועלת למען אזרחיה. היא איננה עוד מדינתו של שליט יחיד הפועלת בשבילו ולמענו כי אם מדינת אזרחיה, שתפקידה לשמור על זכויותיהם של אזרחים אלו ולהשיא את רווחתם. הרחבת תחומי הפעילות שבהם המדינה מעורבת ושבהם היא מפעילה את סמכויותיה מעוררת גם את שאלת היקף האחריות הרצוי בגין הפעלה רשלנית של סמכויות אלה. בכך עוסקת הרצאה זאת.